Manu Houdart reste, avec son nouveau livre Fun facts, fidèle à lui-même : un fantaisiste mathématique. Dès le début de cet ouvrage en quarante-deux chapitres, on embarque avec lui dans la droite ligne de son show Very math trip où il raconte si bien les maths, en un périple virevoltant. On en survole les fondamentaux, des encoches de l’os d’Ishango ou des problèmes du papyrus Rhind à la topologie du rulpidon, prodigieux solide décorant les jardins de la Maison Poincaré à Paris, en passant par les dérangements ou les superpermutations ou, plus sophistiqué encore, les mots circulaires de De Bruijn. Autant de curiosités que Manu Houdart, avec sa verve habituelle, sait rendre vivantes et nous faire partager dans un texte que nous goûtons avec délices et où les illustrations d’Olivier Pirnay sont toutes bienvenues.
Certes, aucune de ces curiosités n’est vraiment détaillée, aucun calcul ne figure dans ces pages, mais ce petit ouvrage pique notre curiosité et donne vraiment envie d’aller plus loin et de poursuivre soi-même la recherche.
